Hunjavica je najpoznatija i najčešća bolest nosa. To je, u stvari, upala nosne sluznice. Bit oboljenja sastoji se u tome da sluznica jako oteče i zacrveni se. Ujedno je izlučivanje sluzi jako pojačano.
Cijeli tok upale zove se katarom. Hunjavica je nosni katar koji se javlja u većini slučajeva u lakom obliku, ali kadšto je i ozbiljna bolest zbog koje cijeli organizam znatno oslabi.
Hunjavica izaziva slijedeče tegobe: jako začepljenje nosa, snažni poticaj na kihanje, tupu bol u glavi, uglavnom u predjelu čela, te neugodno osjećanje i malaksalost. Sve su to posljedice oteknute sluznice nosa.
Nosni otvori su jako suženi zbog čega kroz njih veoma teško prolazi zrak. To je razlog što prehlađeni Ijudi često otvaraju usta (dišu na usta). Kada se nosni katar potpuno razvije, upaljena sluznica izlučuje velike količine sluzi koja može teći danima.
Suzne žlijezde očnih šupljina također su jako podražene i miješaju svoju slanu izluče-vinu s nosnom sluzi. Svojom oštrinom te izlučine nagrizaju kožu gornje usnice koja također postaje ranjiva i crvena te lako puca. Izlučivanje sluzi postupno prestaje i zdravlje poprima normalan tok.
Kihanje (lat. sternutatio) poluautonomno je, konvulzivno izbacivanje zraka iz pluća kroz nos i usta, obično uzrokovano prisustvom stranih čestica i iritantantima nosne sluznice.
Kihanje može isprovocirati izloženosti jakom svjetlu, zatim osobito pun želudac, ili virusne infekcije, a samo kihanje može dovesti do širenja bolesti.