Infekcije u mokraćnom sustavu se dijele na infekcije gornjih ( upale bubrega i mokraćovoda) i donjih mokraćnih sustava (mokraćnog mjehura i mokraćne cijevi).
Infekcije mokraćnog sustava mogu izazvati bakterije, virusi, gljivice ili paraziti. Uzročnici koji uzrokuju infekciju mogu ući u mokraćni sustav na dva načina .
Najčešći put širenja infekcije i ulaska u mokraćni sustav je preko vanjskog otvora mokraćne cijevi (kod muškaraca na vrhu penisa, a kod žena na otvoru mokraćne cijevi na mjestu gdje se kod žene otvara na stidnicu).
Ishod je infekcija koja se širi uzlazno prema mjehuru, mokraćovodima i bubrezima.
Drugi put širenja infekcije u mokraćni sustav je rjeđi, kroz krvotok, ravno u bubrege.
Infekcija mokraćnih kanala je jedna od najčešćih infekcija koja više pogađa žene nego muškarce.
20-30% žena ima bar jednom godišnje akutnu, nekomplikovanu infekciju.
Najčešći uzročnik ove bolesti je, u 75% slučajeva, Esherichia coli koja iz debelog crijeva ili analnog područja prelazi do mokraćnog otvora, odakle prelazi u mokraćne organe.